Da Michele Di Schino 
L’innovazione parte dall’intercettare le migliori idee di studenti e ricercatori e tradurle in progetti d’impresa concreti: è questa la base su cui si fonda l’esperienza record di TEF Ignition
Gli studenti non cercano solo teoria, ma vogliono diventare un fattore fondamentale dell’innovazione, uscire dalle aule universitarie e creare. Intercettare questa spinta verso un impegno concreto e non solamente teorico verso il mondo dell’innovazione è la base del programma TEF Ignition, giunto alla sua seconda edizione e nato non solo per sostenere la nascita di nuove startup, ma soprattutto per rendere l’imprenditorialità un’opzione sempre più visibile e praticabile per una nuova generazione di talenti. L’imprenditorialità deve divenire un’opzione visibile e praticabile per gli studenti, abbattendo le barriere tra il mondo accademico e il mercato reale, e il successo in termini numerici della seconda edizione del programma promosso da Tech Europe Foundation per accompagnare studenti e aspiranti startup founder nello sviluppo di nuove idee d’impresa attraverso un percorso pratico e orientato alla sperimentazione, ne rappresenta la più evidente attualità. La seconda edizione ha visto infatti una crescita di interesse esponenziale, che in fase di application ha registrato le candidature da parte di 765 singoli studenti singoli (359 team), pari a un aumento del 58% rispetto alla precedente edizione.
A crescere non è stato soltanto il numero dei candidati, ma anche l’ampiezza del network accademico coinvolto, raggiungendo 42 università (erano 15 nella prima edizione) e 53 Paesi, con un gruppo di eccellenze formative di altissimo livello: accanto a Bocconi e Politecnico di Milano, il programma ha attratto candidature di studenti da università internazionali come Institute of Science Tokyo, National University of Singapore, London School of Economics, ETH Zurich e University of Hong Kong.
TEF Ignition non è un semplice corso teorico, ma un ecosistema di accelerazione pre-seed della durata di 7 settimane, incentrandosi su un grant di 2.000 euro per ogni team iniziare a dar forma alla propria idea, un percorso di formazione ibrido che combina pillole di e-learning con workshop pratici e il coinvolgimento di founder di startup già affermate, che mettono a disposizione la propria esperienza diretta. Tra i mentor di questa edizione figurano nomi come Andrea Rocchetto – Ephos, Alessandro Milozzi – Neuronova e Valentina Lidoni – Rilemo. Al termine delle 7 settimane, i 100 team partecipanti verranno scremati per selezionare i migliori che accederanno al Demo Day. In palio ci sono i TEF Awards, con premi che raggiungono i 10.000 euro e ulteriori percorsi formativi dedicati all’imprenditoria.