Da Redazione 
L’ Arabia Saudita sta ufficialmente aprendo un nuovo capitolo nella complessa scacchiera geopolitica ed economica del Medio Oriente
Nel mondo dell’aviazione commerciale globale sta per irrompere quella che viene definita “la più grande startup aerea di sempre”: Riyadh Air. Con il suo volo inaugurale verso Londra Heathrow, la compagnia di bandiera dell’Arabia Saudita non sta solo lanciando un nuovo servizio, ma sta ufficialmente aprendo un nuovo capitolo nella complessa scacchiera geopolitica ed economica del Medio Oriente.
A differenza di altre compagnie nate per servire mercati specifici, Riyadh Air nasce con un obiettivo planetario: trasformare la capitale saudita in un hub globale capace di competere direttamente con giganti consolidati come Emirates (Dubai), Qatar Airways (Doha) e Turkish Airlines (Istanbul).
Parte integrante di Vision 2030, il piano di diversificazione economica del Regno, Riyadh Air si inserisce in un ecosistema in cui il governo sta investendo massicciamente, includendo la costruzione del nuovo King Salman International Airport, che avrà una capacità di 120 milioni di passeggeri annui entro il 2030.
La compagnia potrà vantare un supporto finanziario illimitato, poiché posseduta dal Public Investment Fund (PIF), il fondo sovrano saudita, e quindi senza i vincoli di budget delle startup tradizionali e beneficerà di una indiscussa posizione geografica privilegiata, nel cuore del corridoio che collega Asia, Africa ed Europa.
I numeri dietro Riyadh Air delineano una portata industriale senza precedenti per una nuova compagnia, che ha già siglato ordini massicci, inclusi 132 Boeing 787 Dreamliner e opzioni per decine di Airbus A350 e A321neo. L’ambizione è collegare Riyadh a oltre 100 destinazioni internazionali entro la fine del decennio e creare circa 200.000 posti di lavoro, diretti e indiretti, contribuendo per circa 20 miliardi di dollari al PIL del Regno. Il throughput passeggeri annuale del Paese potrebbe addirittura triplicare, passando da circa 100 a 330 milioni entro il 2030.
La stampa internazionale ha evidenziato come l’ascesa di Riyadh Air stia causando nervosismo nelle realtà immediatamente concorrenti di Dubai e Doha, perché l’ingresso di un nuovo player con risorse statali pressoché infinite e una base di clienti locale enorme cambierà necessariamente gli equilibri, anche geopolitici, della regione. L’Arabia Saudita si propone come un hub di transito più sicuro in una regione infuocata e, vista l’illimitata possibilità economica, estremamente competitiva nei prezzi. Inoltre, Riyadh Air si sta posizionando come una “digitally native airline”, puntando sull’intelligenza artificiale e su una personalizzazione estrema dell’esperienza del passeggero per attrarre la giovane popolazione saudita e i viaggiatori globali, rappresentando uno strumento di proiezione della potenza economica saudita.
Michele Di Schino