Da Michele Di Schino 
Contenuto esclusivo StartupNewsItalia. Un ecosistema startup nazionale da consolidare, nuove geografie e filosofie al centro del Paese e prospettive di sviluppo che guardano al Mediterraneo
Il 2024 e ancor più il 2025 sono stati due anni cruciali nell’evoluzione dell’ecosistema startup italiano, con alcuni fattori di crescita, nuove prospettive che si affacciano sempre più alla ribalta, consolidamenti e difficoltà di emersione che, tutti insieme, disegnano un panorama sicuramente in salute, in evidente fase di consolidamento, bisognoso di interventi per diventare pienamente maturo ed europeo, ma con alcuni spunti ancora nascosti che promettono di essere la vera ricchezza del nostro Paese, anche in ottica internazionale.
Partiamo dagli studi. Molti, moltissimi report e studi usciti in questi mesi sui dati 2024 e 2025 affermano concordemente, certamente con toni differenti, uno stato di salute del mondo startup italiano decisamente maturo e in consolidamento, arrivando a leggere il calo del numero delle startup evidenziato quest’anno come un elemento di maturità del sistema, a fronte di un aumento degli investimenti. C’è un però: tutti gli studi che abbiamo in questi mesi analizzato, concordano sulla necessità di un ulteriore step verso scaleup ed exit in cui risultiamo, decisamente, in ritardo. Il mondo startup italiano cresce, si consolida, ma non esplode con la forza e le cifre delle altre nazioni europee, dall’irraggiungibile Regno Unito alla più vicina, ma sempre un po’ al di sopra di noi, Spagna. Non si tratta, probabilmente, di scarsa fiducia, bensì di un sistema che, ancora, non riesce a interessare investimenti orientati verso la creazione di gazzelle e unicorni, verso fasi di scaleup corpose ed exit necessarie a dare fiducia all’intero comparto. Probabilmente, siamo di fronte a un consolidamento anche del sistema di finanziamento delle startup, dei soggetti coinvolti, degli attori che rispondono a differenti letture e prospettive del panorama che gli si propone. Ma l’ecosistema è, comunque, in movimento, e non solo negli investimenti. Alcuni asset sono tornati a interessare startupper e investitori, anche grazie all’ingresso quasi totalizzante dell’Intelligenza Artificiale. Asset che reintroducono nell’ecosistema l’idea di soluzioni necessarie e fruibili da un’intera comunità: smart city, sociale, moda, fashion e cultura sono alcuni ambiti, ad esempio, che lentamente interessano sempre più giovani e che muovono sempre più idee, capaci di ridisegnare una nuova prospettiva dell’ecosistema che non rimanga chiusa nella definizione di prodotti tech applicabili a singole produzioni o contesti, ma che si aprano alla vita di tutti i giorni semplificandola e migliorandola. E che affondano le proprie radici direttamente nella tradizione artigianale e culturale di singole regioni, città, piccoli comuni.
Quindi, la dimensione dell’umano. Probabilmente, anche in questo, l’Intelligenza Artificiale un ruolo lo ha giocato, e non di second’ordine. Ma il dibattito sempre più vivo e stimolante su una sorta di nuovo umanesimo direttamente correlato all’innovazione è decisamente più ampio. Si tratta di andare a comprendere le radici più profonde che hanno determinato la crescita sempre più evidente di asset legati alla vita di comunità, alla tutela del patrimonio artistico e culturale del nostro Paese, alla riscrittura delle eccellenze artigianali che ricevono nuova linfa dalla digitalizzazione dei processi e delle produzioni senza snaturarsi. Si parla di etica. Quella del lavoro che il nuovo imprenditore dell’innovazione può andare a riscoprire nelle realtà tradizionali del territorio aumentandone la portata, ma mantenendone la vicinanza con tradizioni e persone. Quella dei territori e delle comunità, che possono essere unite e salvaguardate da soluzioni d’avanguardia capaci di porre il futuro al servizio di persone e necessità. In tante realtà, ci troviamo di fronte a una nuova dimensione etica, che se da un lato informa i processi di creazione delle tecnologie in un’ottica di crescita innanzitutto valoriale della collettività, dall’altro si riconosce in realtà differenti di impresa innovativa più legati alla dimensione creativa e sociale, anche in chiave geografica.
Una nuova geografia, appunto. Perché la performance della città di Terni, tra le prime cinque città italiane per numero di startup/abitante all’interno di uno stradominio del nord, non è un caso isolato, ma testimonia della nuova vitalità del centro del nostro Paese, di regioni come Marche e Abruzzo, dell’eccellenza in determinati asset del Lazio, di nuove realtà che si affacciano al mondo dell’incubazione con letture differenti e visionarie in Romagna. In realtà che, guarda caso, sono le medesime dove esiste la migliore tradizione manifatturiera e artigianale dell’Italia, dove le eccellenze riguardano veramente fino al piccolo comune, dove l’innovazione può essere la risposta alla necessità di aprirsi, internazionalizzare, crescere nel mercato mantenendo il patrimonio della storia e della tradizione locale. Una rete di incubatori, startup, nuovi asset di sviluppo, tradizione umanistica e possibilità di individuare soluzioni innovative in campi finora poco esplorati sono tutti elementi che rendono il fermento del centro del nostro Paese uno dei contesti da cui ci possiamo aspettare un grande, e differente, futuro.
E se il Mediterraneo fosse la nuova frontiera? Le coste del Mediterraneo sono l’altro grande confine in fermento. Paesi come Algeria e Marocco stanno investendo somme importanti nella creazione di hub, di startup e di programmi di innovazione. Un movimento che vede il sud del nostro Paese come ponte privilegiato tra le coste mediterranee dell’Africa e l’Europa. Un ruolo che, all’interno e oltre il Piano Mattei, stiamo già svolgendo grazie a tantissime realtà che rendono le regioni del sud partecipi della crescita esponenziale dell’ecosistema startup nordafricano. Realtà che, viste le cifre ancora relativamente basse rispetto ai contesti nord-europei, riescono forse a non emergere con la giusta e meritata evidenza nell’informazione mainstream, come invece meriterebbero.
Perché l’Italia, agganciata all’Europa dalla locomotiva-Lombardia, potrebbe essere sul punto di vedersi creare una nuova rete d’innovazione diversa e complementare a quella del nord, legata maggiormente al territorio e punto di incontro di culture ed economie diverse, forse ancora deboli, ma in crescita e divenire esponenziali. Una rete di startup, incubatori, riflessione filosofica e sociale tra Centro e Sud capace di far riscoprire al nostro Paese il suo essere punto di incontro di persone, culture, idee e, questa volta, innovazione.
Buon 2026!
Redazione